誰にでも大切な
メンタルヘルスって？

みなさんは、どんなときに「自分は健康だ」と感じますか？
体に痛みや病気がないとき、自由に体を動かせるとき、運動やスポーツで元気よく活動できるときなど、“体の健康”についてはイメージがわきやすいかもしれません。
では、“こころの健康（＝メンタルヘルス）”についてはどうでしょうか？「自分のこころは健康だ」と感じたり、こころが健康かどうか考えたりすることはありますか？なんだかやる気がわかない、ストレスを感じる、ゆううつな気分になる、といったことはありませんか？

WHO憲章では、健康とは「完全な肉体的、精神的及び社会的福祉の状態であり、単に疾病または病弱の存在しないことではない」とされています。つまり、体とこころの両面が良好な状態であることが大切なのです。
毎年10月10日に設定されている世界メンタルヘルスデーは、この“こころの健康”について考える日です。“こころの健康”はさまざまな側面から考えることができますが、この記事では、うつ病、スポーツとメンタルヘルスの関係、発達障害とその二次障害などについて紹介していきます。

多少の気分の落ち込みや体調不良、ゆううつな気分というのは、日々の生活の中で誰にでも起こるものです。
たとえば、一見すると明るくおおらかで毎日楽しく過ごしているように見える人でも、心身ともに日々鍛えているアスリートであっても、それぞれにストレスを抱えてメンタルヘルスが乱れることはあります。そして、その状態が長引くことでうつ病に至るリスクを誰しもが持っています。

メンタルヘルスは、誰かと比べるものではありません。大切なのは、自分自身のこころの状態を考えたり、ストレスをためない・発散する方法を自分なりに実践したりしながら、自分のこころと体をいたわることです。

うつ病とは、さまざまな原因により一日中気分が落ち込む、何も楽しいと感じられないなどといった症状が現れ、それが少なくとも何週間も続く状態を指します。不眠や食欲不振といった体の不調が現れることも多くあります。

うつ病で現れる主な症状

うつ病では、セロトニンやノルアドレナリンといった脳内の神経伝達物質について、分泌の調整がうまく働かないことで、心身のバランスが乱れさまざまな症状が現れると考えられています。このような状態では、いつものように頑張ることはできません。無理をせず、まずはしっかりと休養を取り、脳を休ませることが大切です。
症状には個人差がありますが、上記の主な症状にいくつも当てはまり、何週間も毎日のように現れる場合は、うつ病を疑い医療機関を受診し、適切な治療を受けることをおすすめします。